Il panorama degli standard archivistici internazionali o comunque connessi con lo sviluppo e la gestione di sistemi informativi documentari, rilasciati da organismi internazionali deputati alla loro elaborazione e al loro aggiornamento o affermatisi come standard di fatto a causa della loro diffusione e il loro ampio uso, è quanto mai articolato e vario.
Nello sviluppo degli standard relativi al Sistema Archivistico Nazionale, si è fatto riferimento ad alcuni di essi, in particolare a quelli descrittivi elaborati sotto gli auspici del Consiglio Internazionale degli Archivi, nonché agli standard per la codifica in XML di strumenti di ricerca archivistici, di descrizioni di soggetti produttori e di metadati descrittivi elaborati su iniziativa della Society of American Archivists e della Library of Congress di Washington.
