La conoscenza della legislazione degli antichi Stati italiani è di fondamentale importanza per lo studio del funzionamento delle relative istituzioni e, di riflesso, sulla struttura degli archivi da esse prodotte. Il piccolo Ducato di Modena è stato a lungo considerato un esempio negativo di reazione, dominato dall'arbitrio sovrano. In realtà il suo apparato amministrativo può definirsi un modello di funzionalità, come dimostrato dagli studi del Bertuzzi. Si presenta perciò la collezione degli atti normativi da esso emanati, avvertendo peraltro che le le fonti a stampa devono essere integrate dall'analisi dei chirografi ducali, conservati dall'Archivio di Stato di Modena ("Archivio Austro-Estense. Segreteria di Gabinetto")
Leggi proclami, avvisi e disposizioni del governo provvisorio degli Stati Estensi, Modena 1814
poi
Collezione generale delle leggi costituzioni editti proclami ecc. per gli Stati Estensi:
- Tomo I, 1814
- Tomo II, 1815
- Tomi III-IV, 1816
- Tomi V-VI, 1817-1818
- Tomi VII-VIII, 1819-1820
- dal Tomo IX al Tomo XIII, dal 1821 al 1827
- dal Tomo XIV al Tomo XXV, dal 1828 al 1846
- dal Tomo XXVI al Tomo XXIX, dal 1847 al 1850
- Tomi XXX- XXXI, 1851-1852
- Tomo XXXII, 1853
- dal Tomo XXXIII al Tomo XXXVI, dal 1854 al 1857
